Vlastnosti surovin práškové metalurgie přímo určují pevnost, přesnost a provozní spolehlivost finálního produktu a jejich kvalita prostupuje celým procesem od přípravy prášku a tváření až po spékání. Jako shluk diskrétních částic se fyzikální, chemické a technologické vlastnosti surovin vzájemně ovlivňují a tvoří materiálový základ vlastností produktů práškové metalurgie.
Z hlediska fyzikálních vlastností jsou klíčovými ukazateli distribuce velikosti částic a morfologie částic. Úzká a rovnoměrná distribuce velikosti částic může zlepšit konzistenci lisování a plnění a ovladatelnost smrštění při slinování, čímž se snižují rozměrové odchylky; kulové částice mají vynikající tekutost, což je výhodné pro automatizované lisování a plnění složitých dutin, zatímco nepravidelné částice zvyšují vazebnou sílu surového tělesa a hnací sílu slinování díky jejich velké kontaktní ploše. Hustota volného balení a hustota setřesení ovlivňují počáteční hustotu lisovaného výlisku, což se zase vztahuje k mechanické pevnosti a pórovitosti po slinování.
Chemické vlastnosti se projevují především v čistotě a jednotnosti složení. Obsah kyslíku, dusíku a nečistot v kovových prášcích musí být přísně kontrolován. Vysoký obsah kyslíku snadno vede k tvorbě pórů a křehkých oxidů při slinování, což oslabuje mechanické vlastnosti. Elementární segregace v prášcích slitin snižuje jednotnost mikrostruktury, což ovlivňuje pevnost a odolnost proti korozi. Předlegované prášky mohou díky svému jednotnému složení dosáhnout stabilního fázového složení a výkonu během slinování.
Výkonnost procesu je rozhodující pro proveditelnost tvarování a zhušťování. Stlačitelnost prášku určuje horní hranici hustoty dosažitelnou ve výlisku; vysoká stlačitelnost pomáhá získat vysoce{1}}pevnostní zelené polotovary a snižuje rozdíly ve smršťování při slinování. Tvařitelnost je ovlivněna stavem povrchu částic a kompatibilitou maziva; dobrá tvarovatelnost zabraňuje vzniku trhlin a defektů delaminace. Slinovací aktivita souvisí s povrchovou aktivitou částic, velikostí částic a stupněm legování; vysoká aktivita podporuje atomovou difúzi a eliminaci poréznosti, čímž zlepšuje konečnou hustotu a výkon.
Kromě toho nelze ignorovat výkon pomocných materiálů. Maziva snižují tření a zlepšují gradienty hustoty, zatímco pojiva poskytují dočasnou plasticitu během lisování za tepla nebo vstřikování, což umožňuje vytvářet složité struktury v jednom kroku.
Stručně řečeno, výkonnost surovin práškové metalurgie je komplexním odrazem mnoha dimenzí a jejich přesné řízení je základním předpokladem pro dosažení vysoce{0}}výkonu a vysoké{1}}spolehlivosti produktů.